Un peu d'histoire...



Presque 9 siècles d'histoire





Les origines du domaine du Château de Verdalle remontent aux premières croisades, puisque Raimond Ier Trencavel avait inféodé le castrum de Verdala et l’avait octroyé en 1153 au seigneur de Dourgne pour le gratifier de sa fidélité.


Au fil des siècles, l’histoire nous projette en 1606, année durant laquelle Guillhamettes de Graves et de Sérignan, dame de Loubens et de Verdalle, fait construire le corps du château actuel en joignant les deux tours médiévales qui avaient subsisté tout en conservant certains vestiges médiévaux tels que les archères-canonnières qui sont encore scellées dans une des tours. C’est aussi à cette période sans nul doute que les jardins ont été conçus, puisque le plan cadastral de 1833 (ci-contre) indique clairement un jardin ‘à la française’ à l’extrémité nord-ouest du domaine.


Peu d’informations sont disponibles quant au devenir de ce parc, sauf le tracé des chemins qui est toujours encore notable aujourd’hui.


Lorsque nous avons acquis ce domaine en juin 2013, le parc de 3 ha avait été laissé à l’abandon depuis des décennies. La nature avait repris ses droits, offrant certes un charme sauvage au lieu, mais l’enfermant également derrière des murs épais de ronces et l’enfouissant sous un amoncellement d’arbres tombés et de monticules de déchets laissés par des intrus et les locataires passés. Le pesquier notamment, dont le cours d’eau qui l’alimentait avait été dévié quelques décennies auparavant, représentait à lui seul l’irrespect total de certains humains envers la nature.


Nous avons donc entrepris, avec l’aide de quelques bénévoles, la sauvegarde, la remise en état et le développement d’un patrimoine bâti inhabité et détérioré par le temps, mais aussi du patrimoine paysager et arboré. Il était essentiel de démolir toutes les parties construites à la sauvage, de faire un nettoyage en profondeur du parc afin de remettre ce patrimoine en valeur et de recréer le beau.



Francine Schneeberger, qui n’avait pour toute expérience de paysagiste que sa passion pour les plantes et la nature en général, s’était exercée sur la création d’un premier jardin en Alsace. Des années plus tard, d’importants problèmes de santé permanents auraient pu freiner sa créativité. Mais bien au contraire, son désir de créer un lieu apaisant et ressourçant et sa créativité devinrent son moteur. Elle a donc imaginé et dessiné Les Jardins de l’Ange, avec son cœur et son envie de partager le merveilleux de la Vie. C’est grâce à son second époux, Christian d’Hau, et une équipe d’amis fidèles et de bénévoles ponctuels, dévoués au projet de Francine, à sa vision et à sa bienveillance, que la restauration du Château de Verdalle et ses chambres d’hôtes, les Jardins de l’Ange et les activités de l’association ont pu être réalisés.

Depuis, les couleurs florales ont recommencé lentement à vivre entre les arbres séculaires. Avec courage et sérénité, nos petites mains ont restauré pierre après pierre les murs tombés, bleui au pinceau les vieux bancs, planté jeunes arbustes aux parfums prometteurs et contribué, au jour le jour, au devenir de la nature en ce jardin.

Ici, ce sont des jardins dans un jardin où il fait bon s’asseoir à toute heure d’une journée ou d’une nuit d’été, où le vent d’Autan, lorsqu’il se fait doux, nous offre sa sublime caresse et où la lumière dorée illumine les couleurs et taquine les ombres.

Il nous a fallu des années de labeur et d’efforts pour arriver au résultat d’aujourd’hui. Mais un jardin n’en finit pas de se transformer ; il est le cadeau de la nature pour se créer.

Nous vous invitons à profiter pleinement de notre magnifique parc, à vous y promener, à vous y ressourcer, à y puiser votre inspiration et y retrouver votre âme d’enfant.

Vous aurez peut-être l’occasion de croiser Francine, dans la roseraie ou assise au bord du jardin d’eau. N’hésitez pas à lui demander de vous dédicacer un de ses livres… parce que ce merveilleux lieu a été créé par une femme qui l’est tout autant.



« La nature est bien plus patiente que les humains, car elle prend tout son temps ; elle nous réapprend ainsi l’art de la contemplation et à vivre l’instant présent. »

Francine Schneeberger d’Hau

Merci à toutes celles et ceux qui se sont impliqués



Nous tenons à remercier en particulier toutes les personnes qui se sont impliquées de tant de manières différentes pour que ce projet puisse voir le jour.


L'ÉQUIPE BÉNÉVOLE DES JARDINS DE L'ANGE

Eli - Christine - Marc-Étienne - Véro - Michèle


ASSISTANCE DIVERSE

Nina - Aurélie - David - William - Béa - Alain - Valérie - Bruno - Odile - Pierre - Anne - Jacques - Caroline - Dany - Brice - Momo - Rémy - Véronique - Bernard - Lucien - Mathieu - Corinne

Références bibliographiques




Béa, A. et Servant, S., « Au pied du versant nord de l’extrémité occidentale de la Montagne Noire : la formation des villages au Moyen-Âge (XIIe-XIVe siècle) », in Abbé, J.L., (2012) Une longue histoire : La construction des paysages méridionaux, Presses universitaires du Midi, Toulouse.


Béa, A. (2018) Généralités communales : Occitanie ; Tarn (81) ; Verdalle – Siècle de la campagne principale de construction, https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA81011907, Patrimoine architectural (Mérimée), CAUE du Tarn.


Cabié, E. (2014) Les seigneurs et le château de Dourgne du XIe au XIIIe siècle, Editions Lacour-Ollé, Nîmes.


Débax, H. (2003) La féodalité languedocienne XIe – XIIe siècles : Serments, hommages et fiefs dans le Languedoc des Trencavel, Presses universitaires du Mirail, Toulouse.


Gourdou, J.F. (2005) Histoire de Soual-l’Estap et de sa région – Le millénaire 1005-2005, Autoédition, Soual.


de Saint-Allais, N.V. (1816) Nobiliaire universel de France : ou Recueil général des généalogies historiques des maisons nobles de ce royaume – Tome Huitième, pp. 415-423, chez l’Auteur, Rue de la Vrillère n° 10, Paris.


Viguié, P. (2021) Histoire et Patrimoine de Verdalle du XIe au XXe siècle, Autoédition, Verdalle.


https://man8rove.com/fr/blason/bhzz0n5-loubens-de-verdalle